Mado et le franc or

Je n’étais pas allée à Pont d’Alleyras depuis mi décembre, il faisait froid et nous cherchions une nouvelle voiture  roulant au G.P.L.  Les choses ont changé : le printemps et la douceur sont de retour, nous avons acheté une Volvo, notre véhicule favori. Je n’avais donc pas pu consulter le courrier dans notre boîte aux lettres. En l’ouvrant, Volcan n° 81 s’y trouvait… Christophe Colpaert qui a quitté Alleyras pour d’autres cieux, y signe un nouvel article que je reprends sur ces pages puisqu’il parle de Madeleine Rodde ou plutôt Mado que j’apprécie beaucoup. Je cède la parole à Christophe et à son talent de conteur.

« C’est au bourg d’Alleyras, en 1952, que se déroule l’anecdote que je vais vous conter.
Imaginez-vous une belle journée, un beau ciel, un joli soleil. Comme aujourd’hui est un jour sans école, la petite Madeleine, huit ans, décide d’accompagner son père qui doit labourer un bout de champ situé à l’entrée du village. Comme encore bon nombre de petits paysans de cette époque, l’homme n’a pas de tracteur. Ce sont donc les deux vaches de la ferme, répondant aux doux noms de Dragonne et Fauvette, qui se retrouvent attelées à une charrue et qui serviront de force motrice. C’est au pas tranquille de l’attelage que tout notre petit monde part pour la terre à travailler. La fillette et le père mettent à profit ce laps de temps pour se parler. Ils discutent de tout, de rien, les deux apprécient beaucoup ce moment de partage. Arrivés au champ, l’homme et ses vaches commencent leur labeur, leur labour. La petite Madeleine que presque tout le monde surnomme Mado s’amuse quant à elle dans les sillons fraîchement tracés. Quand on a huit ans et de l’imagination, n’importe quel bout de terrain se transforme vite en véritable royaume.
L’esprit tout occupé à son jeu, les yeux de Mado sont soudainement attirés par une brillance qui provient de la terre remontée d’une raie de labour. Elle s’en approche pour voir ce que c’est et découvre une rondelle. Elle la prend dans ses mains et, la regardant mieux, comprend qu’elle vient de ramasser un sou. La monnaie a du relief et elle peut y lire : 20 FRANCS. « La belle affaire que voilà ! » pense-t-elle. Car en petite gourmande qu’elle est, Mado convertit immédiatement sa subite richesse en bonbon chewing-gum : « puisqu’un chewing-gum coûte 10 francs, je vais pouvoir m’en acheter deux« . Et pour éviter d’avoir à partager avec  quiconque ce futur délice, elle glisse très rapidement la pièce dans la poche de son tablier. Pour assouvir son envie gourmande, Mado n’a pas à aller bien loin puisqu’au bourg d’Alleyras se trouve une épicerie tenue par la mère Bonhomme que tout le monde surnomme « la boulangère ».
Ce petit commerce, maintenant disparu, se trouvait au centre du village, juste devant l’église et la fontaine. On peut encore apercevoir, à l’extérieur de la vieille devanture, une barre de fer avec des crochets où étaient pendues les couronnes de pain. Mado se souvient qu’on y trouvait, entre autres, du chocolat Kholer et du chocolat Pupier, mais son péché mignon du moment, c’était la gomme à mâcher.
La petite fille en salive déjà. Pourtant une chose la tracasse. C’est que la pièce de 20 francs lui semble un peu étrange. Elle n’est pas comme les autres. Elle la scrute de nouveau et peut y lire : « Dieu protège la France« . « Et si elle était fausse ? Et si la mère Bonhomme me refusait cette pièce ? » s’inquiète la gamine. C’est avec sagesse que Mado décide finalement de montrer sa trouvaille au paternel, qui la voyant, écarquille les yeux et lui lance « mais c’est une pièce d’or ! »
Qu’on ait 8 ans ou 88, le mot OR résonne immédiatement aux oreilles de tous avec la même magie. Le petit sou d’une valeur de deux chewing-gums vient de se transformer en véritable trésor pour notre gamine. Vite, elle récupère sa monnaie en or et part la montrer toute fière à qui veut bien la regarder : à son frère, à ses amis, aux voisins, aux gens du bourg, à tout le monde… C’était un Napoléon 20 francs OR.
Mado ne m’a pas dit ce qu’il était advenu de sa pièce, et je ne le lui ai pas demandé. J’aime à imaginer qu’elle la possède encore et qu’un matin, poussée par sa gourmandise, elle ira chez l’épicier du coin pour la convertir en chewing-gums.
Aussi, pour toi Mado, et parce que je te sais lectrice du journal « Volcan », je souhaite t’informer qu’au cours actuel du Napoléon OR, et en les prenant au détail, tu pourras t’offrir 814 « dubble gum » et autres « malabar » chez ton épicier préféré.
Cet article est entièrement issu des souvenirs et des dires de Mado qui habite encore dans la ferme familiale rénovée en maison d’habitation. Un grand merci à elle pour ce partage. »

Avril 2016